こんにちは。NTT西日本応援団の中野（宮崎ロケ担当）です。

2月8日（土）にNTT西日本ソフトテニス部が宮崎県に来られ、地域の子供たちにソフトテニスの魅力と技術を教える「ふれあいソフトテニス教室」が開催されましたので報告させて頂きます。

宮崎県は普段は暖かく、特に2月上旬と言えばプロ野球チームやプロサッカーチームがキャンプに訪れることで有名です（2025年も合計24チームが来訪）。しかし、全国的な寒波の到来で、宮崎市内でも約50年ぶりに雪が降るなど、非常に寒い中での開催となりました。

開催場所は宮崎県児湯郡木城町にある木城町体育館。館内は非常に綺麗で、2027年に開催される国スポの競技会場にも指定されています。小中学生50名と保護者が参加され、9:30から約２時間行われました。

NTT西日本の選手4名（林主将、村上選手兼コーチ、丸中選手、内本選手）は日本や世界でトップレベルのプレイヤーですが、まずは自分達を知って貰う意味でエキシビジョンマッチで技術の高さを見て貰いました。林主将のマイクパフォーマンスもあって、子供達のハートをガッチリ掴みます。（流石！）

その後、村上選手兼コーチによるカットサーブの実演（エキシビジョンではレシーブ出来ていたものが、子供達がレシーブしようとするとバウンドが低すぎて誰も取れない！）、林主将による上からサーブの実演、各々のコートに分かれてサーブ練習、レシーブ練習、ダブルス実践形式の練習試合と続きました。練習試合では選手＋子供の混合ダブルスチーム同士でプレイし、子供達が活躍できるようにボールを打ち分け、時にはフォローして（ニクイね！）、その結果みんな夢中になって楽しんでいましたね。

短い時間でしたが、トップレベルのプレイを間近で見ることや、選手に丁寧に教えて貰うことで子供達の笑顔が増え、もっと上手くなりたい！というヤル気を感じました。また最後のサイン会は長蛇の列で、この教室を開催して貰って良かった！という子供達の気持ちが伝わってきましたね。こうやって教室に参加して貰ったメンバーから次世代の選手が出てくれると嬉しいですね。（入社してくれるとなお嬉しい！）

選手の皆さん、同行して頂いたスポーツ推進室の関戸さん、練習や大会で忙しいのに、遠いところまで足を運んで貰ってありがとうございました。ぜひ来年もよろしくお願いします！