2月10日（土）にヤンマースタジアム長居で開催された「第14回NTT西日本グループ駅伝大会」について、二区走者を務めさせていただいた酒井果歩がブログを担当させていただきます。

事前に予報されていた通り、この日は生憎の雨模様でした。そのため、応援団のパフォーマンスは、本来であれば開会式で整列した選手の目前で披露する予定でしたが、選手の体調を考慮して、屋根付きの観客席にいる選手を前に披露することとなりました。

選手の皆さんとは距離が少し離れていましたが、手拍子を共にしてくださる姿が見え、楽しくダンスをすることができました。池田団長の響き渡るエールは、広い競技場全体に伝わり選手の皆さんへ届いたことと思います。

さて、駅伝については、一区の三坂さんからバトンを受け取って走り出した直後、2名ほどに抜かされてしまいました。1キロの目印までは遠いように感じましたが、以降の沿道では応援して下さる方々がたくさんいらっしゃり、かけていただいた大きな声援に力を貰って、気づいたら2キロの目印に到達していました。

残り300メートルの目印付近では、応援団の仲間、会社の方々をはじめとした、たくさんの応援が力となり、後半では何名か抜かすことができました。

普段、私は応援する立場ですが、こうしてたくさんの方から応援していただき、応援がこんなにも大きなパワーに繋がるのだと実感しました。駅伝を走らせていただき、応援の素晴らしさを改めて感じました。これからも人にパワーを与えられるチアリーダーを目指します。